В детстве я еще не знала, что мой пушистый кумир вовсе не утонченный модник-француз, а выносливый житель африканских пустынь. А еще я не знала, что Экзюпери, летающий исключительно в длинном белом шарфе (так по-французски изысканно, не правда ли?), 29 декабря 1935 года предпринял попытку поставить рекорд при перелете Париж — Сайгон и на скорости 270 км/ч врезался в песок Ливийской пустыни, едва избежав гибели. Именно там будущий писатель, встретив Новый год среди раскаленных песков, впервые увидел фёнека — такое необычное название носит не менее своеобразный миниатюрный лис. Свое имя самый милый представитель лисьего рода получил от арабского, что означает «лиса». Научное название указывает на места обитания зверька: сухие и безводные пустыни Северной Африки и Аравийского полуострова (лат. zerdа — сухой).
ФИНТ УШАМИ
У изящной лисички весьма необычная наружность: короткая, заостренная мордочка, большие глаза, мелкие зубки, опушенные стопы лап, позволяющие легко и бесшумно передвигаться по горячему песку и, конечно, огромные, 15-сантиметровые локаторы. Между прочим, такие уши (кстати, фенеки — обладатели самых больших по отношению к величине головы ушей среди хищников!) нужны лисичке не только для того, чтобы улавливать любой шум на большом расстоянии, но и для лучшего охлаждения тела в дневную жару, что жизненно необходимо в условиях жаркого климата пустынь.
Песчаные лисы обитают в центральной Сахаре, хотя популяции лисов-пустынников встречаются на территории от северного Марокко до Синайского и Аравийского полуостровов, а на юге — до Нигера, Чада и Судана. Фенек — это одно их немногих плотоядных животных Сахары, способных продолжительное время жить вдали от источников воды. У него, как и у других диких лис, нет потовых желез, поэтому фенек может подолгу обходиться без воды, получая жидкость лишь из пищи (мясо, ягоды, листья).
МАЛ ДА УДАЛ
Фенек — самый маленький представитель семейства псовых, по размерам он меньше домашней кошки: высота в холке 18-22 см, длина тела — 30-40 см, хвоста— до 30 см, вес — от 0,8 до 1,5 кг. Волосяной покров у этого лиса высокий, густой и мягкий, защитного окраса: сверху рыжеватый или палевый, снизу — белый. Хвост пушистый, с черной кисточкой. Основные враги фенеков в природе — каракал (степная рысь. — Примеч. автора) и пустынные филины. Впрочем, мало кто видел, как другим животным удавалось поймать мини-лисицу. Покровительственная окраска позволяет зверьку сливаться с песчаным ландшафтом, а превосходный слух, несомненно, помогает заблаговременно обнаружить потенциального врага и избежать встречи с хищником, укрывшись в своем логове.
Фенек всеяден и большую часть кормов выкапывает из песка и земли. Питается он мелкими позвоночными (птицами и рептилиями), насекомыми (особенно саранчой) и другими членистоногими (в том числе и опасными скорпионами). Фенеки ведут ночной образ жизни и, как и все лисы, охотятся в одиночку. Установлено, что избытки пищи они прячут про запас, хорошо запоминая свои тайники.
Маленькие живчики демонстрируют потрясающее проворство: для них характерно умение высоко (до 0,7 м в высоту) и далеко (больше 1 м в длину) прыгать с места. Чтобы отдохнуть в течение дня и скрыться от палящего солнца, лисы роют норы не хуже профессиональных землекопов! Местные жители рассказывают, что зверьки могут буквально исчезнуть в песке, стоя на месте. Установлено, что за ночь чудо-лис без видимых усилий может прокопать нору длиной более 6 м!
ПЕСЧАНЫЕ ЛАБИРИНТЫ
Нора фёнека представляет собой систему обширных туннелей и полостей, оборудованных несколькими запасными входами, благодаря которым лис может незаметно убежать, когда его попытается настигнуть в норе враг. Система нор бывает настолько обширной, что иногда несколько семей фенеков могут жить вместе, занимая различные части такого сложного подземного лабиринта.
Фенеки — социальные животные: они живут семейными группами, число особей в которых доходит до десяти. Кланы обычно состоят из одной семейной пары, их неполовозрелого потомства и, возможно, нескольких старших детей, которые помогают выращивать молодое поколение. Важное значение в поддержании социальной структуры имеют разнообразные игры: охота, догонялки и др. При этом характер игр меняется как в течение суток, так и по сезонам.
Эти животные моногамны, каждая пара имеет семейный участок. Фенеки — сильные и активные защитники своих малышей. При этом лисовин (самец лисы. — Примеч. автора) является хорошим отцом и помогает матери защищать молодежь и добывать пропитание. Период размножения приходится на январь-февраль, и уже в марте-апреле самка приносит 2-5 детенышей. Лисята рождаются белыми в норе с гнездовой камерой, выстланной травой, перьями и шерстью.
Как мы уже поняли, рыжие шустрые разбойники способны прекрасно выживать в тяжелейших условиях пустыни, но пока еще и не догадываемся, что они быстро привыкают и к иному способу существования — в том числе к жизни рядом с человеком.
В ОБМЕН НА ПАКЕТ САХАРА
Вот тут-то и появился Лис.
— Здравствуй, — сказал он.
— Здравствуй, — вежливо ответил Маленький принц и оглянулся, но никого не увидел.
— Я здесь, — послышался голос. — Под яблоней
По легенде, служа в Марокко, Антуан Сент-Экзюпери, как и его Маленький принц, приручил-таки фенека. Сегодня поклонники Лиса из сказки-притчи могут смело верить своим глазам, когда заметят счастливого хозяина, выгуливающего ушастого зверька в парке напротив дома.
Так, немецкий репортер журнала Сео Уве Георге, часто летавший с экспедициями в Сахару, держал у себя в гамбургской квартире фенека целых 12 лет (как раз такова средняя продолжительность жизни пушистика). «Песчаную лису дали мне кочевники Сахары в обмен на пакет сахара, — рассказывает Уве. — Человек, с которым я менялся, сказал, что он специально раскопал одну из лисьих нор, чтобы подарить живую игрушку своим детям. Я пожалел животное, которому все время приходилось защищаться от голодных собак кочевников, и взял его с собой»
Журналист настолько был очарован лисицей, что создал в своей квартире мини-пустыню: отдельная комната была наполнена камнями и песком, привезенными из Сахары. Под поверхностным слоем песка обитали многочисленные тушканчки — одно из любимых лакомств хитрой бестии, которая во время охоты использовала все свое лукавство, чтобы схватить деликатес: пряталась, часами неподвижно сидела в засаде около норки, притворяясь спящей или совершенно равнодушной.
Уве Георге подвергает сомнению устоявшееся представление о том, что фенек ведет сугубо ночной образ жизни. Он утверждает, что его домашний питомец, по крайней мере зимой, был самым активным «солнцепоклонником». Днем зверек очень часто выходил из своей норки и укладывался в тех местах комнаты, куда падали лучи солнечного света.
Однако наиболее активна песчаная лиса все-таки ночью: зимой в доме у Георге она просыпалась около десяти вечера, чтобы поохотиться или отыскать пишу, которую ей приносил заботливый хозяин, — корнеплоды, салат, мучных червей, сырые куриные крылышки. После трапезы она растягивалась на песке в круге света от лампы и блаженно засыпала. Посапывая, лисичка перебирала лапками, махала пушистым хвостом, облизывала нос — будто во время захватывающей охоты или игры.
ПРОТИВ ШЕРСТКИ
С тех пор, как в Северной Африке стал развиваться туризм, для фенека, хитренького, но в то же время доверчивого существа, наступили трудные времена. В некоторых районах Сахары жизнь для него стала просто опасной: фенеков принялись ловить и продавать как сувениры. Симпатичная внешность и общительность сослужили лисам-пустынникам плохую службу
С недавних пор наш маленький герой официально взят под защиту Вашингтонской конвенцией по охране редких видов животных: тот, кто без специального разрешения будет торговать лисами-пустынниками или вывозить их за границу, рискует заплатить солидный штраф. А так как купить заморского ушастика в нашей стране пока что крайне сложно (ручных разведенных в неволе лисичек в России не найти), то остается только одна возможность — заказать его из Европы или Америки, что необходимо сделать под контролем специалистов, поскольку существует очень много нюансов с документами, вывозом и состоянием животных.
Если вы решили завести фенека, то следует понимать, что все-таки он не домашняя кошечка, которая приучена к лоточку, когтеточке и готова всю свою любовь отдать заботливому хозяину. Первое время новому питомцу необходимо уделять максимум внимания, пробовать кормить с рук и ни в коем случае не кричать на животное, не делать резких движений, так как этот лис очень пуглив. Учтите, что этому маленькому, казалось бы, зверьку для нормального существования необходимо достаточно много места: домашнему лисенку придется отвести как минимум просторный вольер либо целую комнату, в которой не должно быть проблем с отоплением. Обязательно следите за тем, чтобы фенек не переохладился, так как простуды у него протекают очень тяжело. При малейших признаках этого недуга у теплолюбивого животного воспаляются глаза, и эта болезнь практически не поддается излечению, процент смертности в этом случае довольно высок. Приготовьтесь к тому, что скорее всего в ночное время у зверька будут проявляться природные инстинкты: он может носиться по столам, сбрасывая вещи на пол, и поднимать невероятный шум, а также рыть для себя столь нужные ему норы в вашем диване или активно мышковать (охотиться на мышь, прыгая и зарываясь в песок/снег. — Примеч. автора) на нем. Маленький непоседа с удовольствием погрызет электрические провода, а если найдет мешок с чем-то сыпучим — довольный зверек обязательно проведет «тщательное исследование» мешка и растащит его содержимое по всему дому.
В неволе фенеков кормят в основном сырым мясом, живыми кормами (саранча, мелкие грызуны, ящерицы и пр.), а также фруктами и овощами. Можно давать кисломолочные продукты, рыбу, яйца, зерновые продукты. С особенным почтением он относится к размоченному в молоке белому хлебу.
Стоимость фенека высока: цена на лисенка колеблется от 25 до 100 тысяч рублей. Однако даже если вам хватит денег на покупку маленького лиса, важно помнить, что придется создать ему условия для жизни, максимально приближенные к естественным, как это сделал Уве Георге. Ведь мы же в ответе за тех, кого приручили!
ВНИМАНИЕ! Все рецепты даны для ознакомления. Перед применением проконсультируйтесь с вашим лечащим врачом!
